MARÍA JOSÉ SANTIAGO

María José Santiago:

DESDE EL CANTE JONDO…

«Hondo», «Jondo», «Cante», son términos que nos remiten a un sentimiento amargo y profundo en el que confluyen emociones contradictorias.

Si el «Blues» y el «Soul» se «tienen», el flamenco se «lleva dentro». Cuando a una niña de apenas siete años se le ponen los pelos de punta escuchando a la Fernanda, la Paquera, la Bernarda o la Perla de Cádiz es que «lleva dentro» mucho talento.

Hija de artistas y jerezana de nacimiento, Maria José Santiago, para poder subirse a un escenario, ganó de pequeñita cuantos certámenes de cante flamenco se le ponían por delante.
A los diez años, se escapó del colegio para participar en un concurso de saetas que ganó, siendo tan jovencita.

A los doce años obtuvo el primer premio por bulerías, por serranas y… por peteneras.

A los quince años ya era bastante conocida entre las peñas flamencas y en el mundo del flamenco de Jerez, siendo una de las únicas artistas que tiene en su haber tres Premios nacionales de esta índole.
Por esta razón, la casa Philips quiso grabarle un disco y lanzarla al mundo del espectáculo a lo que su padre se opuso tajantemente obligándola a salir de todo tipo de festivales y todo lo relacionado con este mundo.

A pesar de esto, el Flamenco es la escuela de la vida y María José se doctoró con matrícula. Para poder lograrlo luchó con sus únicas armas: una voz, una voluntad y los ojos negros cerrados al cantar.

A LA CANCIÓN ESPAÑOLA…

Tras su mayoría de edad, el año 1981 fue un año que marcó la carrera de María José Santiago. Ganó el concurso de TVE «Gente Joven», y gracias a ello empezó a poner sus miras en la copla. La canción española iniciaba por esos años una larga travesía del desierto tan injusta como olvidada. María José Santiago llevó el estandarte de la renovación en el género durante todos estos años. Mantuvo viva la llama, y lo hizo además, con el rigor y sabiduría que proporciona una larga singladura en el mundo del flamenco.

Tras ganar este concurso, graba un disco donde incluye algunos villancicos como “Tu carita divina”, que la hizo popular, al igual que ella hizo popular a la canción. Actualmente sigue siendo uno de los villancicos preferidos por todos los coros navideños.

Empiezan las giras y llegan los discos. Paso a paso María José Santiago se sitúa en ese lugar de privilegio que es el de una mujer joven llena de esplendorosa madurez artística. Una situación envidiable que solo se alcanza llevando muchos años trabajando y siendo aún muy joven.

Uno a uno se van cumpliendo todos los requisitos de una leyenda viva de la canción española:

Familia de artistas y cuna humilde, el flamenco como escuela, los premios, años de trabajo duro y, como no, el reconocimiento más allá de nuestras fronteras, siendo requerida por todas las compañías teatrales y escenarios españoles, yendo de la mano de su inseparable representante Carmelo Millán.

Y LOS ESCENARIOS DE EUROPA Y AMÉRICA.

España ingresa en la CEE, es 1986 y es tiempo de enhorabuena y celebraciones. María José Santiago recibe de manos de la entonces ministra griega de cultura, Melina Mercury, el nombramiento como mejor voz femenina española. Es un momento de felicidad que María José comparte en la ciudad siciliana de Messina con figuras de la talla de Iva Zanicchi, Charles Aznavour y Cliff Richard.

Latinoamérica no tarda en reconocer su talento, siendo especialmente aplaudida en México. En Italia, y cada día más, Maria José Santiago es sinónimo de canción española y son muy frecuentes allí sus actuaciones y apariciones televisivas.

Por último Miami y el mercado de habla hispana de los EE.UU. se rinden a su talento. En 1990 preside una gran gala benéfica para la lucha contra el cáncer, pasando a ser desde entonces una de las cantantes españolas más solicitadas en los círculos latinos de Norteamérica.

Tras cuatro LP’s editados desde 1985, «Teatro» es uno de los mejores discos de María José Santiago, el que de manera definitiva muestra la grandeza de su talento. La grabación se ha realizado en los estudios de Luis Cobos. Producción y arreglos han corrido a cargo de Pablo Herrero.

En 1994 saca al mercado su sexto trabajo discográfico, producido por Manolo Díaz Pallarez y titulado «Candela». Colocándose en los primeros puestos de las listas de éxitos.

Por primera vez en su carrera discográfica en 1.995 María José lanza al mercado un disco de sevillanas titulado «… Por Sevillanas» en el cual incluye un tema dedicado a S .A .R. Dña. Elena de Borbón, con motivo de su enlace matrimonial. También canta una Sevillana a Dúo con Manuel Díaz «El Cordobés». Por primera vez María José Santiago realiza la fusión entre el flamenco y el son cubano, con temas de Camarón mezclando la salsa y el son con el cante flamenco de Jerez que son sus raíces.

La grabación de este trabajo discográfico titulado «Son Flamenco», se realizó íntegramente en La Habana (Cuba) a finales del año 1996 finalizando su grabación a mediados de 1997, en los estudios Ojala de Silvio Rodríguez, los arreglos han corrido a cargo del gran músico y cantante cubano Adalberto Álvarez, y la producción ha sido dirigida por Ricardo Pachón. La mezcla del son y el flamenco supone la unión de dos culturas. En 1999 María José ha entrado en el mundo de la TV como presentadora, grabando doce programas musicales del programa «Ria Pitá» de Canal Sur TV, teniendo como compañero en la labor de presentación a Enrique Montoya «Candela».